De storm by Clive Cussler

Author:Clive Cussler [Cussler, Clive]
Language: nld
Format: epub
Publisher: The House of Books
Published: 0101-01-01T00:00:00+00:00

30

Paul ging naast Marchetti zitten om weer een beetje bij te komen. De geestelijke en lichamelijke inspanning die het bestrijden van de brand hadden gevergd, hadden hem volledig uitgeput. De bijtende rook, de misselijkmakende geur van dieselolie en de verzengende hitte, waren een aanslag geweest op zijn zintuigen. Maar desondanks waren die snerpende alarmtonen en flitsende lichten op hun ademhalingsapparaten zijn enige echte zorg.

‘Hoeveel tijd hebben we?’

‘Tien minuten,’ zei Marchetti. ‘Kan iets meer of iets minder zijn.’

Een veel lievere stem klonk door de speakers van zijn helm. ‘Paul, kun je me horen?’

‘Ik hoor je, Gamay,’ zei hij.

‘Hoe is de situatie?’

‘Het vuur is gedoofd,’ zei hij. ‘De halon heeft gewerkt. Maar onze zuurstof begint krap te worden. Hoe lang nog voordat ze de deuren kunnen openen?’

‘Momentje,’ zei ze.

Even was het stil, maar al na enkele seconden meldde ze zich weer. ‘De chief zegt dat jullie zoveel water hebben gebruikt dat de temperatuur redelijk laag is gebleven. Over ongeveer zeven minuten zitten we ruim onder de temperatuur waarbij de brand spontaan weer zou kunnen oplaaien.’

‘Dat is goed nieuws,’ zei Paul. Hij hielp Marchetti overeind. ‘Kom, we gaan je bemanningslid zoeken.’

‘Deze kant op,’ zei Marchetti, terwijl hij wat stram naar de achterkant van de enorme ruimte liep.

Ze baanden zich een weg door de puinhoop. De reeks explosies had de halve machinekamer verwoest. Ze liepen langs de resten van machines en over het stalen dek. Overal steeg stoom op van het vele bluswater dat ze hadden gebruikt. De geur van dieselolie was benauwend.

‘Hier,’ zei Marchetti en hij liep naar een afgesloten deur.

Het was geen waterdicht schot, maar de geblakerde deur zag er ontzagwekkend uit en de randen leken intact te zijn. Paul kreeg weer hoop.

‘Het is ontworpen als schuilplaats,’ zei Marchetti, ‘maar ik was er niet zeker van dat het zoiets als dit zou kunnen weerstaan.’ Hij greep de grote sluithendel vast, maar liet onmiddellijk weer los.

‘Een beetje heet?’ vroeg Paul.

Marchetti knikte, maakte zich gereed en greep de hendel opnieuw vast. Hij gromde en probeerde de hendel omlaag te drukken, maar het ding gaf geen krimp en hij moest opnieuw loslaten.

‘Mogelijk is de deur door de hitte uitgezet,’ zei Marchetti.

‘Wacht, ik help je,’ zei Paul. Hij ging er goed voor staan en samen grepen ze de hendel vast en zetten hun volle gewicht erop. Hij schoot omlaag. Paul zette zijn schouder tegen de deur en duwde hem open. Hij liet de hendel ook onmiddellijk weer los, maar had het gevoel alsof zijn handen dwars door zijn Nomex handschoenen verbrand waren.

Een luchtstroom golfde uit het compartiment naar buiten en vermengde zich met de stoom en de rook in de machinekamer. In de controlekamer was het aardedonker. De enige verlichting kwam van hun helmlampen en de flitsende xenonlichten op hun luchtflessen. Ze gingen ieder een kant op. Tegen de achterwand zag Paul een man in een overall op de grond liggen. ‘Hierheen.’

In het commandocentrum waren alle ogen gericht op de centrale monitor en het knipperende rode getal dat de temperatuur in de machinekamer aangaf. Die daalde geleidelijk en veranderde uiteindelijk van rood in geel.

Download

Copyright Disclaimer:
This site does not store any files on its server. We only index and link to content provided by other sites. Please contact the content providers to delete copyright contents if any and email us, we'll remove relevant links or contents immediately.